I Cucibocca

Le grandi comunità contadine che per secoli hanno sofferto il peso del latifondo, hanno maturato nel profondo della propria identità riti e tradizioni mutuate dai tempi più lontani. Tra i riti gelosamente conservati a  Montescaglioso, una festa, unica in tutto il Meridione, dedicata ai bambini nella sera che precede l'Epifania. Le origini e le motivazioni si perdono nella notte dei tempi. Misteriose figure vestite di scuro, mantello o vecchi cappotti, in testa un cappellaccio o un disco di canapa da frantoio, il viso incorniciato da folte barbe bianche. Al piede una catena spezzata che striscia sul selciato con un sordo rumore. Bussano alle porte e chiedono offerte in natura. In mano un canestro con una lucerna ed un lungo ago con cui minacciano di cucire la bocca ai bambini. Scompaiono nel buio con l'avanzare della notte.

I bambini, attratti ma spaventati si rifugiano tra le braccia dei genitori e rientrano in casa per andare presto a letto permettendo alla Befana di riempire le calze con giocattoli, dolciumi e regali. Una lettura diversa dell’evento, vuole che il cucire la bocca segni la fine delle libagioni natalizie. Per altri è il retaggio di una società arcaica: spesso in tale occasione si regolavano più o meno violentemente liti e diatribe tra pastori, salariati e massari. L'origine di questa maschera non è nota e sicuramente è legata al Carnevale, ma si è nel tempo ritagliata uno spazio autonomo, integrandosi con i festeggiamenti natalizi. Elementi a cui collegare la misteriosa figura sono pochi e restano in ogni caso incerti. Nel calendario ortodosso-bizantino il 5 cinque Gennaio si festeggia S. Simeone lo Stilita un cui attributo è proprio una catena spezzata. Ma un altro riferimento potrebbe essere la misteriosa figura di Arpocrate, divinità egizia dedicata al silenzio, affrescata nella biblioteca dell'abbazia ove è raffigurato con l'indice rivolto verso le labbra a chiedere silenzio ed una grande barba giallastra che ricorda la canapa con cui i Cucibocca nascondono il viso.

Il " Cucibocca ", appare oggi anche come un'allegra risposta locale al Babbo Natale globale. Diversamente da Babbo Natale, il " Cucibocca " non porta doni, anzi li richiede; non ha una barba profumata, pettinata ed ovattata ma una barbaccia di canapa puzzolente; non ha abiti scintillanti ma un pastrano nero ed al posto dell'elegante cappuccio rosso, un'orrendo disco di canapa da frantoio; infine lo scampanellio della slitta lascia il posto allo stridere sordo delle catene ai piedi.  

Dal 1999, in collaborazione con associazioni locali, il CEA è riuscito a riproporre alla comunità locale, l’antica festa, coinvolgendo nell’organizzazione genitori e giovani. L’identità del paese, ritrova così, un elemento quanto mai originale e fortemente caratterizzante.

La manifestazione inizia nella sera inoltrata.  I Cucibocca, attesi da nugoli di bambini, compaiono per le strade del centro storico di Montescaglioso, animato dai ritmi musicali della tradizione contadina.  Si ripete il rito dei nove bocconi del Cucibocca, mentre zampogne e ceramelle, creano l’atmosfera giusta.

Il programma dell'evento anche quest'anno prevede l'avvio della manifestazione dall'abbazia di S. Michele. Il grande monastero a partire dalle ore 19,00 sarà illuminato solo da poche lampade ad olio consentendo ai Cucibocca di completare tra vino e lazzi che precedono il successivo silenzio, i complicati riti di vestizione al quale non possono partecipare che i figuranti e da cui sono esclusi categoricamente i bambini. Infatti nessuno deve poter conoscere chi si nasconde dietro la maschera dei Cucibocca le cui sembianze potrebbero anche celare qualche papà dei tanti bambini che aspettano incerti tra divertimento e paura il comparire delle misteriose figure. 

Evento organizzato da: " Centro di Educazione Ambientale di Montescaglioso (REDUS) " e Comune di Montescaglioso (Assessorato al Turismo - Assessorato alla Cultura ". Collaborazione: Associazione " Famiglie Risorsa - Gruppo Locale di Montescaglioso"; Croce Rossa Montescaglioso; Parco Murgia Materana.

Per video ed altri materiali su " I Cucibocca " clicca su:

http://www.ilmiotg.it/index.php?option=com_content&task=view&id=6081&Itemid=197

http://www.youtube.com/watch?v=IyTp5voZ_80

Testo e foto: Francesco Caputo (CEA Montescaglioso).